Près

Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Jeffrey Long. Il a été édité pour des raisons de longueur et de clarté.

Il y a trente-sept ans, j'étais oncologue résident et j'apprenais comment traiter au mieux le cancer par radiothérapie. C’était l’époque pré-Internet, alors j’ai fait mes recherches à la bibliothèque. Un jour, je feuilletais un gros volume du Journal of the American Medical Association lorsque je suis tombé sur un article décrivant des expériences de mort imminente.

Cela m'a arrêté dans mon élan. Toute ma formation médicale m'a dit que vous étiez soit vivant, soit mort. Il n’y avait pas d’intermédiaire. Mais soudain, je lisais un article d'un cardiologue décrivant des patients décédés puis revenus à la vie, racontant des expériences très distinctes, presque incroyables.

À partir de ce moment, j’ai été fasciné par les expériences de mort imminente ou EMI. Je définis une expérience de mort imminente comme une personne qui est soit dans le coma, soit cliniquement morte, sans battement de cœur, vivant une expérience lucide où elle voit, entend, ressent des émotions et interagit avec d'autres êtres. En apprendre davantage sur ces expériences a fondamentalement changé ma vision de l’univers.

Une fois ma résidence terminée, j'ai créé la Fondation de recherche sur l'expérience de mort imminente. J'ai commencé à recueillir des histoires de personnes ayant vécu une EMI et à les évaluer avec l'esprit d'un scientifique et d'un médecin. J’ai émis des opinions fondées sur des preuves et je suis arrivé là-dessus en tant que sceptique. Mais face à des preuves accablantes, j’en suis venu à croire qu’il existe certainement une vie après la mort.

Il n’y a pas deux EMI identiques. Mais en étudiant des milliers d’entre eux, j’ai vu apparaître un schéma cohérent d’événements dans un ordre prévisible. Environ 45 % des personnes ayant vécu une EMI rapportent une expérience hors du corps. Lorsque cela se produit, leur conscience se sépare de leur corps physique, planant généralement au-dessus du corps. La personne peut voir et entendre ce qui se passe autour d’elle, ce qui implique généralement des tentatives frénétiques pour la réanimer. Une femme a même rapporté qu’un médecin avait jeté un outil par terre alors qu’il avait ramassé le mauvais – ce que le médecin a confirmé plus tard.

Après l’expérience hors du corps, les gens disent qu’ils sont transportés dans un autre royaume. Beaucoup traversent un tunnel et font l’expérience d’une lumière vive. Ensuite, ils sont accueillis par des proches décédés, y compris des animaux de compagnie, qui sont dans la fleur de l'âge. La plupart des gens rapportent un immense sentiment d’amour et de paix. Ils ont l’impression que cet autre royaume est leur véritable maison.

Ces expériences peuvent paraître clichées : la lumière vive, le tunnel, les êtres chers. Mais après vingt-cinq années d’étude des EMI, j’en suis venu à croire que ces descriptions sont devenues des tropes culturels parce qu’elles sont vraies. J'ai même travaillé avec un groupe d'enfants de moins de cinq ans qui avaient eu des EMI. Ils ont rapporté les mêmes expériences que les adultes – et à cet âge, il est peu probable que vous ayez entendu parler de lumières vives ou de tunnels après votre mort.

D’autres personnes rapportent des événements apparemment incroyables, que nous pourrons confirmer plus tard. Une femme a perdu connaissance alors qu'elle montait à cheval sur un sentier. Son corps est resté sur la piste pendant que sa conscience voyageait avec son cheval alors qu'il retournait au galop vers la grange. Plus tard, elle a pu décrire exactement ce qui s'est passé dans la grange parce qu'elle l'avait vu même si son corps n'était pas là. D'autres qui ne lui avaient pas parlé ont confirmé son récit.

Je suis médecin. J'ai lu des recherches sur le cerveau et envisagé toutes les explications possibles des EMI. L’essentiel est qu’aucun d’entre eux ne tient la route. Il n’existe même pas d’explication physique plausible à ce phénomène.

Je prends une définition particulière pour les EMI. La personne doit être inconsciente. Mais il y a un autre type de phénomène qui me fascine aussi : ce que j'appelle les « expériences de peur et de mort ».

Ce sont des situations dans lesquelles vous sentez que votre vie est en danger imminent. Il peut s’agir d’un quasi-accident de voiture ou d’une chute soudaine. Ces personnes ne font généralement pas l’expérience du tunnel et de la lumière, mais elles rapportent souvent que leur vie « défile devant leurs yeux ».

Bien que certaines personnes ayant vécu une EMI rapportent ces revues de vie, elles sont plus courantes avec des expériences de peur de la mort. Les gens se souviennent même d'événements survenus dans leur enfance dont ils ne peuvent pas se souvenir consciemment, mais que nous pouvons confirmer plus tard en discutant avec des membres de la famille et d'autres personnes.